Bij het bouwen van een nieuwe opstelling zijn er verschillende mijlpalen: het installeren van de eerste spiegel, de eerste keer dat er licht op de detector valt en het vinden van de Tzero van het systeem (en uiteindelijk het meten van het eerste 2D spectrum natuurlijk). In de opstelling wordt 1 puls gesplitst in vier (of vijf), die vervolgens precies op het goede moment bij het sample moeten aankomen. Om een experiment te doen moeten we de tijdvolgorde kunnen veranderen, daarom hebben drie van de vier stralen een translation stage, waardoor we de weglengte makkelijk kunnen veranderen. (de straal komt aan, maakt een stap omhoog en gaat in exact de omgekeerde richting weer terug, in het verlengde van de stage) Maar eerst moeten we het referentiepunt vinden: de positie dat alle stralen op hetzelfde moment bij het sample aankomen: de Tzero. Het wordt ook wel gezegd dat de stralen overlappen.
Continue reading →

Na een half jaar hier in het Justinushuis te hebben gezeten is het tijd geworden om echt hard aan de slag te gaan om te zoeken. Aan de ene kant woon ik hier best prima: niet te duur en dicht bij de universiteit. Aan de andere kant is het een studentenhuis (dat gaat niet altijd goed samen met het feit dat ik werk) en mis ik mijn spullen, die op het moment in de opslag zitten. Het is nooit de bedoeling geweest dat dit meer dan tijdelijk zou zijn en de vraag was vooral wanneer het omslagpunt bereikt zou worden dan of. Nou ja, het antwoord is nu.

Continue reading →

Wat is een vergadering zonder agenda? Borrelpraat.
Vandaag hadden we een soort post-mortem van het practicum dat ik de afgelopen weken geassisteerd heb. Het practicum zelf is goed gegaan, maar, en ik ben niet de enige die dat vindt, de studenten hier zijn niet zo best. Er worden voor het practicum geen cijfers gegeven, studenten kunnen alleen slagen (of niet slagen). Als een verslag niet acceptabel is dan kunnen ze het nog een keer inleveren. En nóg een keer… en nóg een keer. De enige deadline is het einde van het semester. Het gevolg is dat de meeste studenten een beroerd eerste verslag inleveren. De betere studenten passen hun verslag dan aan precies volgens de aanwijzingen die je de eerste keer gegeven hebt, bij de rest duurt het dan nog een of twee iteraties.

Continue reading →

Na de laten-we-ze-maar-snel-vergeten afgelopen dagen was het vandaag een goede dag. Ik heb het probleem in de software ontdekt en kon daarna mijn werk van maandag alsnog gebruiken. Hoe vervelend het ook was, ik denk dat ik de software nu een stuk beter begrijp dan voor al deze ellende. Inmiddels maken we concrete plannen aan het maken wanneer we de eerste meting kunnen doen.
Ik heb ook een brief gekregen over de huurverhoging (ik kreeg het gisteren, maar was vergeten de brief open te maken). “De huren gaan met 15 tot 30 frank omhoog, bla bla bla. Uw nieuwe huur wordt 465 frank.” Ik betaal nu 570 frank. Dus ik ga 105 frank minder betalen. Het zal wel een foutje zijn.
Tot slot kreeg ik vandaag een vierde versie van een verslag van een student dat zó fout was dat ik een mailtje heb teruggestuurd dat het een niet-geslaagde 1 april grap is. Achteraf vraag ik me af of dat de goede reactie was. Wellicht heeft ze er hard aan gewerkt en dan is zo’n mailtje natuurlijk wel pijnlijk. Aan de andere kant zou je verwachten dat met elke versie het verslag er beter op wordt. Maar waar mijn probleem bij de eerste drie versies vooral was dat ze niet in staat was om een coherent, logisch, goedlopend verhaal te schrijven heeft ze er nu helemaal een potje van gemaakt – het is feitelijk van begin tot het einde fout. In plaats van „niet goed” is het nu „helemaal fout”. Nu heeft ze ook problemen met Engels dus het resultaat is helemaal bagger. Misschien bied ik haar aan om de volgende versie in het Duits te schrijven. Mijn Duits is goed genoeg om te kunnen ontcijferen of het een logisch verhaal is. (volgende stap: een verslag in pictogrammen?)

Het resultaat van het weekend: veel regen en 8 Porsche 911’s, 2 Porsche-tractors, 2 Masarati’s, een Bentley en een Hummer gespot. Het begint een beetje saai te worden. Mooie auto’s zijn nog steeds mooi, maar als je ziet wie er in die wagens rondrijden dan wordt ik er liever niet mee geassocieerd. En o ja, de zomertijd ging in.
Het resultaat van twee dagen werken: ik heb de back-up van de software teruggezet omdat mijn veranderingen niet meer werkten. De chiller van de laser was verstopt (de chiller is de koeler van de laser, maar ik vind chiller cooler klinken). Helaas werkt een plee-ontstopper niet. Het is ook niet mogelijk om een handje zoutzuur in het apparaat te stoppen. Het kost je twee uur. Tot slot: de laser van de practicum-FTIR is stuk. Meevaller voor de studenten, die ik maar naar huis heb gestuurd, maar een hoop extra werk voor mij.